CAPÍTULO 1: ANTES DE QUE LLEGARA EASTMAN.

George Eastman saltó al estrellato del mundo fotográficos gracias a papel fotográfico flexible, al "Roll-Holder" que había que emplear para utilizarlo, la Kodak y luego celuloide fotográfico.
Como ya he advertido en la introducción, Eastman no fue ni el único ni el primero en idear tales invenciones aunque sin duda sí fuera quien los hiciera comercialmente y existosos.
Veremos aquí algunos ejemplos interesantes de inventos que existieron antes de los de Eastman, lo cual no significa que Eastman los copiara ya que todas estas creaciones tenían sus diferencias. Simplemente se trata de apuntar que los conceptos y principios empleados por Eastman ya existían cuando éste hizo uso de ellos.

Y tenemos que retroceder en el tiempo a tan pronto como 1852, ya que el 22 de mayo de ese año se concedió en Gran Bretaña la patente número 1139 a Joseph Blakey Spencer y Arthur James Melhuish por sus "mejoras en aparatos fotográficos", por las cuales se podían "realizar una sucesión de fotografías en una hoja larga de papel sensible" el cual se iría enrollando y desenrrollando en los dos cilindros de un "Roll-Slide". Este sistema no habría tenido gran recorrido en su momento dado que aún faltaban unas décadas para obtener un papel fotográfico viable, pero los conceptos y el aparataje ya estaban ahí. Relandin por un lado y Burnett por otro sugirieron aparatos similares también el la década de 1850.
El que fuera Melhuish u otra persona quien desarrollara por primera vez un primigeneo papel fotográfico es sin embargo tema para otro artículo.

Roll-Slide de Melhuish, según publicado en "The Photographic News" el 01.08.1884.

En 1 de abril de 1881, Leon Warnerke recibió, de nuevo en Gran Bretaña, la patente 1436 por su sistema de revelado de papel fotográfico. Warnerke descubrió que la parte de la emulsión gelatinosa sobre el papel que habría sido expuesta a la luz se tornaba insoluble en agua tras la acción del líquido revelador. De esta manera, tras el revelado Warnerke apretaba una placa de vidrio sobre la superficie de la gelatina, pegándose la una a la otra, y aplicaba agua caliente tras lo que retiraba el papel soporte ("Stripping") quedando la imagen (la parte de la gelatina iluminada que era insoluble) adherida a la placa de vidrio.
Warnerke creó también su propio "Roller Slide" para el uso en cámaras de este papel fotográfico. Ni el papel ni el desenrrollador eran de facto exactamente iguales que los que Eastman crearía en 1884, pero fueron indudablemente creados y utilizados antes (según algunas fuentes del momento, Warnerke habría empleado estos desde 1875).

Roll-Slide de Warnerke, según publicado "A Treatise on Photography" en 1881 por W. de Wiveleslie, quien colaboró con el propio Warnerke.	Roll-Kassette de Warnerke, aplicado a una cámara de placas "Die photograhische Technik für wissenschaftliche Zwecke", 1888.	Anuncio del Roll-Slide de Warnerke (mejorado por Shew) Junto al Eastman Roll-Holder British Journal of Photography, 1887

Por otro lado, el francés E. Stebbing en París estudiaba el uso de negativos sin soporte de cristal e ideó también entre 1883 y 1884 un "chasis para películas sensibles" e incluso una cámara con las que usarlos. Esta cámara equipaba un desenrollador y podía emplear igualmente chasis para placas, iluminando negativos de 6x6cm. Stebbing recibió para esta cámara la patente francesa 155.689 el 26 de mayo de 1883, pero lamentablemente no he podido encontrarla.

Gaton Tissandier publicó en su revista "La Nature" del 1 de diciembre de 1883 al 11 de octubre de 1884 anuncios del "Nuevo aparato fotográfico automático" de Stebbing a 60 francos la unidad con trípode y portaplacas doble, para emplear a voluntad papel, películas o placas secas.	El "Manuel du Touriste Photographe" de M. Léon Vidal de 1885 Incluye un extenso capítulo sobre la cámara automática de Stebbing. Aquí vemos una imagen de la misma y su portarollos.

Hemos de nombrar aquí también a David Houston, quien sería el creador (o como poco el inspirador) "en las sombras" de muchos de los éxitos de Eastman. Houston nació en Glasgow el 14 de junio de 1841 pero emigró con su familia a los EEUU en 1844. El trabajo en su granja de Dakota del Norte no le impidió dedicarse a la creación de numerosos aparatos fotograficos en muchos casos muy adelantados a su tiempo.
Ya el 11 de octubre de 1881 recibió una patente americana (US248179) por una cámara fotográfica que incorporaba directamente un sistema para emplear rollo fotográfico, el cual él mismo admitía "Aún está por descubrir". Así pues, Houston desarrolló posiblemente la primera cámara fotográfica para película flexible (hasta ahora se habían desarrollado tan sólo los desenrolladores que se empleaban como un accesorio) de la historia incluso antes de tener película con la que usarla. No se quedó ahí la cosa sino que creó varios aparatos más antes y durante su relación con Eastman.

Los inventos de Houston, incluyendo el sistema de rollo para cámaras llegaron a Eastman a través de su socio William H. Walker con quien, como veremos luego, patento su propio "Roll-Holder" para película flexible en 1885. En 1886 Eastman le pagó 5.000$ a Houston por sus patentes, por lo que pudo hacer uso y provecho de éstas. De 1881 a 1902 Houston coinsiguió 21 patentes relacionadas con aparatos y/o accesorios fotográficos, varias de las cuales llegaron a las manos de los competidores de Eastman y por las que éste hubo de desenbolsar otros 21.500$ para poder tenerlas bajo su control.
Como apunte curioso, según los descendientes de Houston, la palabra "Kodak" fue una sugerencia de éste a Eastman. Para ello se le ocurrió contraer el nombre de su estado de residendia "NOrth DAKota" con lo que la cámara se habría llamado "NODAK". Eastman habría cambiado la N inicial por otra K, creando el famoso nombre. Es una historia plausible pero sin confrimar, ya que el propio Eastman jamás contó nada de esto y siempre aseguró que fue únicamente a él a quien se le ocurrió tal palabra. la costumbre de Eastman de se aprovecharse (y/o mejorar) el trabajo ya existente de otros apoyaría de hecho esta historia.

Patente US248179 de Houston para cámara con portarollos. 11.10.1881

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