La única vez que me he topado con un Alphax en un catálogo ha sido en de Wards de 1943, con este ejemplar de Alphax montado en en una Burke & James Press Camera para negativos de 4"×5".
Realmente es muy poco lo que os puedo contar del Alphax, ya que curiosamente no se le menciona ni aparece en ninguno de los catálogos preguerra de los que dispongo!
Sin embargo no es difícil de imaginar que fue uno de los obturadores que apareció con la nueva serie Wollensak de 1921, en el que a modo de los Compur de Deckel (que a su vez ya se basaban en los Optimo de Wollensak, se desprenderían de la tecnología de engranajes (los pistones pneumáticos ya los habían dejado atrás en 1914-1915) para pasarse a la maquinaria de relojería para determinar los tiempos que permanece abierto el obturador.
Sí que he encontrado que el Alphax se basa en la patente 1.397.669 del 22 de noviembre de 1921, al aparecer dicha fecha en la parte de atrás de uno de ellos.
Por consiguiente, será igualmente aplicable la patente 1.435.999 del 21 de noviembre de 1922, ya que en ambas se puede apreciar la nueva maquinaria de relojería.
El Alphax se lanzó entonces (o no?) junto con el Betax, Gammax y Deltax,
Creo que se podría considerar al Alphax como el relevo del Optimo, aunque este aún se vendería algunos años más pero sin renovar su mecánica, por lo que se.
También fue comercializado por la Graflex bajo el nombre de "Century Shutter".
Según se ve en algunos de los ejemplos Alphax, este obturador de 5 palas ofrecía en su primera versión unas velocidades de disparo de 1/10, 1/25, 1/50, 1/100, 1/200 y T + B, siendo éstas seleccionadas por medio del anillo exterior a modo del Optimo y del citado Compur.
Después saldrían Alphax igualmente con un rango de velocidades de 1, 1/2, 1/5, 1/10, 1/25, 1/50, 1/100 y T + B o incluso de 1/25, 1/50, 1/100 y T + B con sincronización flash (Heavy Duty sincronizado).
Esta es una clasificación que he encontrado esta página web sobre los formatos del Alphax:
| Modelo | Velocidades de obturación |
Máxima apertura de diafragma |
|---|---|---|
| Alphax #0 | 1/10-1/200, T & B | 14,68mm |
| Alphax #1 | 1/10-1/200, T & B | 18,65mm |
| Alphax #2 | 1/10-1/100, T & B | 25mm |
| Alphax #3 | 1/10-1/100, T & B | 34,93mm |
| Alphax #4 | 1/2-1/50, T & B | 42,86mm |
| Alphax #5 | 1/2-1/50, T & B | 56,36mm |
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La única vez que me he topado con un Alphax en un catálogo ha sido en de Wards de 1943, con este ejemplar de Alphax montado en en una Burke & James Press Camera para negativos de 4"×5". |
| 1943 |
| 1947 |
En el catálogo de la Peerles Store de 1947 se nombra al Alphax montado montado en Turner-Reich F:6,8 para longitud focal de ~270mm por 171,47$ para la "Eastman 2D View" o la "Korona View". O bien Alphax con Wollensak f:4,5 (ya con tratamiento antireflejos) para focal de 105mm por 45,85$, equipable en una "Busch Pressman" para negativos de 2¼"×3¼". |
| 1948 |
De nuevo Peerles nombra aún al Alphax en su catálogo de 1948, aunque en menor medida. Se le nombra de nuevo montado montado en Turner-Reich F:6,8 para longitud focal de ~270mm por ahora 169,17$ para la "Eastman 2D View" o la "Korona View". O bien Alphax con Wollensak f:4,5 (ya con tratamiento antireflejos) para focal de 105mm por 45,85$, equipable en una "Busch Pressman" para negativos de 2¼"×3¼". |
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Encontramos a estos 3 Alphas en el catálogo Wollensak de 1949. La primera y segunda imágenes representan un Alphax sin sincronización montado con óptica Wollensak Raptar f/6.3. La tercera imagen corresponde a un Alphax sincronizado con óptica Wollensak triple convertible Raptar Series Ia. |
| 1949 | |||
A continuación o pongo unos ejemplos de Alphax sin clasificarlos ni comentarlos. Ya que no he encontrado ni una sola representación en ninguno de los catálogos que tengo, he "caricaturizado" fotos del diversos Alphax encontradas por la Web, para no estropear la estética del artículo. No hago mención a la fuente de la foto (que vosotros mismo podréis encontrar si buscais en Internet. Agredezco la participación anónima (e involuntaria, de hecho) de los autores de las fotos originales y ni que decir tiene que si alguien ve por esto vulnerados sus derechos, no tiene más que contactar conmigo para arreglar el asunto.
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| Precios Wollensak Alphax 1950 |
Y lo que sí puedos colgaros son fotos de dos modelos de Alphax sin sincronizar y uno sincronizado comercializado como Century la maquinaria de todos ellos al descubierto, gracias a la colaboración directa de Valen Rei.
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Como arriba mencionado, el Alphax llegó a incluir una sincronización para flash (diferente a la PC standard, originaria de Alemania), aunque esto ya sería al final de su época útil. Posiblemente esta sincronización se base en la patente 2.290.362 de 1942, aunque también se le ve con las mismas conexiones para flash que el Rapax sincronizado y que fueron patentadas con el número 2.483.023 en 1949 (patente solicitada en 1946).
La verdad es toda esta serie de obturadores (Alphax, Betax, Gammax, Deltax) llevan casi a confusión, pues "se pisan" el terreno entre unos y otros al ofrecer en la mayoría de los casos las misma prestaciones o muy similares. Se acabaron los tiempos en que estaban bien diferenciados y los había de alta y baja gama. Ahora un mismo Betax podría ofrecer el mismo o incluso mayor rango de velocidades que un Alphax.
Me atrevo (sin evidencias 100% fiables) a asegurar que el Alphax fue paulatinamente sustituído por el Rapax a partir de en torno 1943, fecha de concesión de patente de dicho Rapax, que fue la contrapartida Wollensak al Compur Rapid de Deckel, aunque realmente convivirían Alpahx y Rapax por varios años como demuestras los propios catalogos de Wollensak.
Como demuestra un catálogo de 1947, Alphax y Rapax siguieron vendiéndose a la vez por un tiempo más o menos prolongado.
Lo que para mí sigue siendo un misterio, es por qué ni siquiera los propios catálogos de Wollensak mencionaban al Alphax. Es posible que dicho Alphax saliera a la luz en torno a 1941, y no en 1921 pero...para qué vender unos obturadores "Betax", "Gammax" y "Deltax" sin un "Alphax"?? Y si ya estaba preparado pero habría de salir algo más tarde...cómo esa diferencia de 20 años?? Es algo que espero aún poder aclarar...