Welta Watson
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| Fecha de adquisición | 24.02.19 |
| Lugar + Fecha de Fabricación | Freital/Alemania, ~1924 |
| Número de serie | --- |
| Objetivo | Schneider Kreuznach Xenar 1:4,5/13,5cm / 69660 |
| Obturador | Deckel Compur -/250s / 590024 |
| Tipo y dimensiones negativo | Placas 9x12cm |
| Referencia Kadlubeck | WELXXX |
Esta Welta Watson, junto a su hermana pequeña la Welta Rak es, aunque no lo parezca, una cámara extraordinariamente común; y no por que se vendieran muchas Weltas, sino por que podríamos definir a este aparato como el "estereotipo" de las cámaras de placas de la década de 1920. Es que esta cámara no sólo se vendión bajo la marca que la produjo, sino bajo muchas otras casas comerciales que las vendieron bajo licencia.
Así pues, no es de extrañar que la cámara carezca por completo de marcas identificativas. Ni en el forro, ni en el asa, ni en la base, ni por dentro...nada! Así que es normal que cuando alguien adquiere una, se quede con las ganas de saber qué aparato posee.
En estos casos la identificación se hará por experiencia o por comparación con otros modelos, para lo cual os recomendo echarle un vistazo a mi artículo de de cómo identificar una cámara de placas desconocida.
Y si, os aseguro que en este caso se trata de una cámara fabricada por Welta, aunque es muy posible que fuera vendida bajo otro nombre y no bajo el propio de Welta: "Watson". Podría haber sido una alemana "Photo Brenner IIIa", o una "Platos 8" vendida en Francia u otras (incluyendo incluso Rodenstock) que os aseguro existen pero es un hilo del que ahora mismo no me interesa tirar. Quizás sea tema para redactar un artículo exclusivo algún día.
Al igual que con la "Rak" la Watson es un tipo de cámara que ya no busco activamente pues no me cuenta nada nuevo y no me la habría comprado si el precio no hubiera sido tan bajo, que no haberla comprado por el mismo habría sido una indecencia.
Y el caso es que la Watson se puede considerar una cámara amateur de alto nivel para su época. Considerando que fue fabricada (como pasaremos a ver) en torno a 1924, el equipamiento que ofrecía era extraordinario fijándonos es que montaba uno de los mejores obturadores centrales de la época y un objetivo de 4 lentes con fórmula Tessar, que de nuevo era de lo mejorcito por aquel entonces.
La cámara de hecho no está al 100% en perfectas condiciones, pero son fallos asumibles teniendo en cuenta lo que pagué por ella. El bajo precio también fue debido a que el vendedor (en internet) no ofrecía imágenes de la cámara abierta por lo que era una compra arriesgada a ciegas. Aún así el par de fotos que se incluían me dieron las pistas suficientes para apostar sobre (casi) seguro y a sabiendas de lo que me iba a llevar. Y la verdad es que acerté de pleno. :-)
Si habéis buscado explícitamente este aparato en mi página, os recomiendo que además os leais el artículo de la Rak, donde expongo otros datos que os pueden ser de interés.
aunque se trate de -como la he descrito- la hermana mayor de la Rak al ser la una para formato 9x12cm y la otra para 6,5x9cm, nos encontramos ante dos cámaras que distan unos cuantos años entre sí. Ya en el análisis temporal de la Rak, situaba al obturador Compur como producido sobre 1924 pero al objetivo Xenar como fabricado en torno a 1929. En el caso de la Watson, el Compur montado es del mismo tipo (aunque de un formato más grande - Compur #1, el de la Rak es un Compur #0) y su número de serie (590024), incluso posterior al de la Rak (544523) de nuevo nos ubica al aparato que lo monta a un rango temporal de 1923 a 1924. Pero en este caso el número de serie del Xenar (69660) también indicaría en torno a 1924 como fecha de producción.
Es posible pues que la Watson se fabricara en ~1924 y la Rak en ~1930? Pues sí que lo es. De hecho los números de serie atestiguarían la primera fecha y los catálogos existentes, la segunda. De hecho podemos ver un par de diferencias entre mi Watson y modelos fechados (por catálogo) en 1931. La principal de ellas es que el modelo de 1930 disponía de un visor de marco abatible "Sport" del que carece mi aparato. He de admitir que ahora mismo desconozco - y es algo que nunca me había planteado- en qué fecha se comenzó a introducir dicho tipo de marcos (en ocasiones denominado "iconómetro") de encuadre en las cámaras plegables aunque (a falta del análisis necesario) debió de ser en algún momento de la década de los 1920´s. Así pues, no es que mi Watson careciera de este marco para abaratar costes (como podría ser en cámaras de un menor segmento) pues como hemos visto el combo Compur/Xenar correspondía a un rango de coste medio-alto. No, el caso es que esto nos viene a decir que en 1924 dicho marco Sport o bien aún estaba "inventado" o su uso no muy extendido, lo cual es totalmente plausible. En 1930 sin embargo ya era algo casi standard en aparatos de este tipo. Por ello mi Rak de 1930 lo tendría pero la Watson de 1924, no.
La fecha más temprana en la que puedo asociar a la Watson con el marco Sport es 1928, en la que la vemos en su variante francesa montando como obturador a la contrapartida Gauthier del Compur de la época, el Prontor.
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| De izquierda a derecha, Welta Watson 1924, "Platos 8" de 1928, "Photo Brenner IIIa" de 1930 | ||
Otra de las grandes diferencias entre la versíón "vieja" y la "nueva" es que en las variantes más antíguas la caja es de madera, mientras que en las más modernas, como podemos ver en mi Rak, ya es aluminio. Por por que he podido ver, se introdujo primero el iconómetro y después se cambió a la caja de aluminio, por lo que existirían Weltas Rak/Watson con caja de madera y marco sport aún incluso cuando éstas montaran obturadores de gama (muy) inferior como el Gauthier Vario.
El Compur de 1924 también tiene un par de diferencias con respecto al de 1929. En el más antíguo se incluyen los datos de la patente alemana que os incluyo más abajo. En la versión de 1929, no. La versión más moderna (que en 1929 ya llegaba al final de su vida útil al acabarse de patentar el más moderno Ring-Compur) incluía dos tipos de marcas en el selector de modo de disparo; siendo marcado el antiguo como "ZDM" y el más nuevo además con un "IBT", siendo la demarcación superior para el mercado germano (Zeit/Draht/Moment) y el inferior para el anglosajón/internacional (Instant/Ball/Time).
Según una de las pocas páginas web que habla de ella, habría sido fabricada de 1927 a 1935, aunque teniendo en cuenta las fechas producción de los obturadores y objetivos montados, habría que remontar hasta 1923-1924 para situar correctamente a la producción de los primeros ejemplares Watson/Rak.
Como explico en el artículo de la Rak, los Xenar se basan en 2 patentes por lo que la fórmula empleada para los mismos en el ejemplar de 1924 y de 1930 sería diferente. En este artículo os cuelgo la patente del Compur, para consultar las del Xenar (de 1930) buscadlas al final del artículo de la Rak.
Modelos Watson a partir de más o menos 1929 ya deberían poder montar el más moderno "Ring-Compur" y de hecho se ben modelos que lo montar y serían ya de los últimos producidos, posiblemente a partir de 1932.
Lo demás lo podéis ver en las fotos. Éste es el equipamiento general del aparato:
- Obturador central Deckel Compur con velocidad hasta 1/250s. (de los mejores de la época)
- Objetivo Schneider Kreuznach Xenar 1:4,5/13,5cm. 4 elementos en 3 grupos. Objetivo de gama media-alta.
- Visor de cintura con nivel.
- Ajuste horizontal y vertical del objetivo.
- Doble extensión del fuelle (foto macro hasta unos 10cm).
- Escala para enfoque de distancias (1m a infinito) con seguro antidesplazamiento adicional.
- Caja de madera forrada en cuero.
- Fuelle de cuero.
- Dos roscas para trípode de 3/8".
- Dimensiones (cerrada): 11,2x15x5cm
- Peso (aprox.): 930 gramos.
- Precio: 132 RM (1930 - Photo Brenner)
Según podemos extraer del catálogo de Photo Brenner, existiría incluso una tercera variante aún más grande para formato de 10x15cm que también llevaría el nombre Watson en el caso de ser directamente vendida por Welta.
Creo que las Rak/Watson fueron las únicas cámaras de placas "standard" que produjo Welta, que antes de la II Guerra Mundial fabricó esencialmente cámaras plegables de rollo y también de película de 35mm. También fabricó las reflex "Perfekta" y "Superfekta"; unas de las cámaras TLR más fascinantes que (en mi opinión) existen. A pesar de los altos precios que suelen alcanzar estas reflex, logré hacerme a finales del 2016 con un magnífico ejemplar de Perfekta que espero presentaros en breve.
Tras la guerra, Welta seguiría produciendo hasta ser aglutinada en lo que sería la Pentacon. Podéis ver gran parte de estas cámaras producidas por la Welta preguerra (directa o indirectamente) en esta misma web ((Rheinmetall) Weltax, Reflekta II, (Belca) Belfoca, Welti, (Belca) Belmira, (Pentacon) Penti II).
Por cierto, Welta también bautizó más tarde como Watson a su Weltix plegable de 35mm para exportarla al extranjero. (Elemental querido..., que diría Sherlock).
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| Comparativa Welta Rak (6,5x9cm) ~1930 (izquierda) Welta Watson (9x12cm) ~1924 (derecha) |
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PUBLICIDAD/CATÁLOGOS
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| Photo Brenner IIIa 1930/1931 |
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| Welta Rak 6,5x9 | Welta Watson 9x12 |
| Gracias a www.romfi.com | |
PATENTES COMPUR
| Documento (PDF) | País | Número de patente | Inventor | Asunto | Fecha de solicitud | Fecha de patente |
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Alemania | 258646 | Christian Bruns | Obturador fotográfico | 07.06.1910 | 11.04.1913 |
Otras fuentes en Internet: